por Cássio Barbosa (Observatório G1)
retirado de <http://g1.globo.com/platb/observatoriog1/2011/10/20/chuva-de-meteoros-sexta-e-sabado/>
Por esses dias, a Terra atravessa a órbita do cometa Halley, o mais famoso dos cometas, que tem um período orbital de 75-76 anos. A última passagem dele pelas vizinhanças da Terra foi em 1986. Esse cometa é assim chamado em homenagem ao astrônomo inglês Edmond Halley que não foi descobridor (existem registros antiquíssimos da passagem dele), mas sim quem calculou sua órbita prevendo que aproximadamente a cada 76 anos ele retornaria.
Quando um cometa atravessa o espaço, ele deixa para trás um rastro de partículas, que vão de minúsculos grãos de poeira a pequenas pedras. Quando a Terra intercepta esse rastro, essas partículas entram na atmosfera e com o atrito com o ar acabam evaporando. São as populares “estrelas cadentes”. Alguns conseguem sobreviver a esta entrada e acabam chegando à superfície.
Agora entre os dias 21 e 22 de outubro a Terra estará atravessando essa trilha de detritos deixados pelo Halley.
Isso significa que haverá um aumento significativo no número de meteoros por esses dias, ocorrendo a chuva Orionídeos. Na verdade, esse máximo deve ocorrer nas horas antes do amanhecer destes dias, com uma forte concorrência da Lua que está na fase crescente. Já pode ser possível notar alguns meteoros (especialmente os mais brilhantes) a partir da meia noite.
Os meteoros vão parecer todos surgirem de uma mesma região do céu, justamente na constelação de Órion, daí o seu nome.
Órion é bem fácil de achar, pois as Três Marias formam o seu cinturão. Então procure um local escuro, leve uma cadeira de praia (acredite, isso ajuda a evitar torcicolos no dia seguinte) e procure por Órion. Mesmo com a Lua atrapalhando um pouco, os Orionídeos são conhecidos por serem brilhantes e deixarem um rastro persistente no céu. Vale a pena tentar!
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Este evento já havia sido lembrado na nova seção "Global" da Revista National Geographic e suas edições internacionais e confirmado o blog Observatório do Globo.com, o auge desse fenômeno serão nos dias 21 e 22 de outubro.
Para quem não conhece a constelação de Órion, ela inclui as bem conhecidas "Três-Marias", abaixo você ver a configuração desta constelação. Boa chuva de meteoros, se a chuva do caju deixar!
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Às 0h, a constelação de Órion estará já acima do horizonte, na direção Leste, e quando o Sol nascer ela estará quase se pondo, tendo então a madrugada toda para observar os meteoritos, essa posição é baseada em Fortaleza-CE, outros locais no Brasil, estarão levemente deslocados, com distorção maior à medida que direcionamos a Sul.
Mais informações, vejam os sites:
ou o
<http://www.stellarium.org/pt/>, esse inclusive possui um software, com mesmo nome do site, com o mapa estelar de todo planeta, a qualquer momento.
